Esponja: Na tigela da batedeira, misture ⅔ copo americano (ou 160 g) de água morna com o fermento até dissolver. Adicione 2 copos americanos de farinha.
Usando a pá da batedeira, bata em velocidade baixa até que uma massa dura se forme. OBS: Se a farinha não estiver totalmente incorporada, sove a massa na tigela com as mãos até incorporar completamente. Cubra e deixe a massa crescer em um lugar quente e sem correntes de ar (24 ° C) até dobrar de tamanho (cerca de 15-20 minutos). OBS: Se você estiver em um local frio, coloque a tigela, coberta com um pano, dentro do forno ou micro-ondas.
Massa: Em seguida, adicione 4 copos americanos de farinha, açúcar granulado e sal à mistura de fermento. Adicione 4 ovos (200 g), leite morno, baunilha e raspas de laranja. Bata tudo em velocidade baixa até formar uma massa felpuda ou fofa, tendo o cuidado de raspar as laterais da tigela.
Retire a pá da batedeira e coloque o gancho. Bata a massa em velocidade baixa até que fique pegajosa, macia, lisa e elástica (cerca de 6 a 8 minutos). Adicione até ½ copo americano da farinha restante, 2 colheres de sopa de cada vez, batendo até incorporar após cada adição (3-4 minutos no total). Adicione a manteiga, 2 colheres de sopa de cada vez, batendo após cada adição até formar uma massa homogênea. Certifique-se de bater até que uma massa macia, lisa e elástica se forme (5-7 minutos). Transfira a massa para uma superfície levemente enfarinhada e dê uma forma redonda e lisa como uma bola.
Fermentação da massa: Unte levemente uma tigela grande com óleo e coloque a massa dentro, virando para untar a superfície. Cubra e leve à geladeira durante a noite. Em seguida, retire a tigela da geladeira e deixe a massa descansar em temperatura ambiente por cerca de 30 minutos para abrir facilmente.
Abra a massa e recheie: Em uma superfície bem enfarinhada, divida a massa ao meio. Abra cada massa em uma forma oval de 1,3 cm de espessura (cerca de 30 x 25 cm).
Ponha metade das frutas cristalizadas escorridas e passas sobre uma das massas. Use a palma da mão em vez do rolo para pressionar suavemente a fruta na massa. Dobre a massa ao meio no sentido do comprimento. OBS: Certifique-se de enxugar o excesso de líquido da fruta. Abra a massa em um formato oval de 1,3 cm de espessura. Coloque a outra metade das frutas por cima. Pressione a fruta na massa, dobre a massa ao meio transversalmente. Abra a massa novamente em um formato oval de 1,3 cm de espessura.
Dobre a massa, molde-a como se fosse uma bola e coloque o lado da emenda para baixo, em uma fôrma ou molde de panetone de 15 cm de largura x 10 cm de altura (ou outra com medidas semelhantes). Coloque a forma ou molde de panetone sobre duas assadeiras (uma assadeira por cima da outra e a forma de panetone por cima. OBS: Se você usar apenas uma assadeira em vez de duas, há mais probabilidade do fundo do molde de papel queimar um pouco.
Faça o mesmo com a outra massa, mas use as gotas de chocolate. DICA: Certifique-se de colocar os 2 moldes de papel distantes um do outro (lado oposto da assadeira para que haja espaço para os panetones crescerem).
Cubra e deixe crescer em um local quente e sem correntes de ar (24 ° C) até dobrar de tamanho, cerca de 1 a 2 horas, ou até atingir a borda do molde de papel.
Posicione a grade do forno na parte inferior do forno. Pré-aqueça o forno a 190 ° C.
Em uma tigela pequena, bata levemente os 2 ovos restantes (100 g). Pincele o topo dos 2 panetones com os ovos batidos; polvilhe com pérolas de açúcar (opcional).
Com uma faca afiada, corte o topo de cada panetone como se fosse um “X” e coloque um um pedacinho de manteiga por cima do “X” (bem no meio).
Asse por cerca de 12 a 15 minutos ou até começar a dourar. Em seguida, reduza a temperatura do forno para 180°C (sem abrir o forno) e asse por 40-50 minutos ou até dourar (e um termômetro inserido no centro registre 88 ° C). Certifique-se de cobrir cada um com papel alumínio (apenas coloque a folha por cima sem apertar) após 10 minutos de cozimento para evitar que dourem excessivamente.
Esfrie: Assim que você remover os 2 panetones do forno, insira 2 ou mais (quantos forem necessários para segurar a base) espetos de madeira longos na base de cada panetone (vai de um lado para o outro) e pendure cada panetone de cabeça para baixo e deixe esfriar completamente.
OBS: Você pode usar a tigela limpa de sua batedeira como base para pendurar o panetone (VEJA NO VÍDEO). Algumas pessoas usam o encosto de duas cadeiras colocadas um pouco afastadas como base para pendurar as pontas do espeto. IMPORTANTE: Eles precisam esfriar de cabeça para baixo; caso contrário, seus topos murcharão e a massa (interior) ficará densa. NÃO deixe a parte superior do panetone pendurada de cabeça para baixo tocando uma superfície; caso contrário, ele vai desinflar.
Assim que esfriarem, retire os espetos com cuidado e desfrute de uma fatia.